Quem criou o Funko Pop?

A pergunta parece simples e tem duas respostas diferentes, dependendo do que você está chamando de Funko Pop.

Se a pergunta é sobre a empresa, o nome é um. Se é sobre a linha de figuras de cabeça quadrada, o contexto é outro, e doze anos separam as duas coisas.

Quem criou a Funko?

Mike Becker, em 1998, em Snohomish, no estado de Washington.

Becker era colecionador, e a empresa nasceu de um interesse pessoal por nostalgia americana de marca. O primeiro produto foi um bobblehead do mascote da rede de restaurantes Big Boy, uma peça de cabeça grande e oscilante voltada a quem reconhecia aquele personagem de propaganda.

Nada nesse começo aponta para o que a Funko viria a ser. Não havia franquia de cinema, não havia figura de vinil padronizada, e não havia a escala que existe hoje.

Quem criou a linha Pop!?

A linha Pop! Vinyl não foi criação de Mike Becker, e é aqui que a maior parte das respostas erra.

Becker vendeu a empresa em 2005 para Brian Mariotti, que assumiu o comando. A linha Pop! foi apresentada na San Diego Comic-Con em 2010 e revelada e vendida a partir de 2011, na New York Toy Fair, já sob a gestão de Mariotti.

Fonte: Funko, na Wikipedia.

Ou seja, quem fundou a empresa e quem conduziu o produto que a tornou conhecida são pessoas diferentes, separadas por cinco anos de troca de comando e mais cinco até o lançamento da linha.

Por que a resposta costuma sair errada?

Por dois atalhos comuns.

O primeiro é assumir que quem funda uma empresa cria todos os produtos dela. Faz sentido em empresas pequenas de produto único, e não faz sentido numa história com troca de dono no meio do caminho.

O segundo é confundir a data de fundação com a data do produto. Como a Funko é de 1998 e o Pop! é o produto principal dela, muita gente assume que o Pop! é de 1998. A linha é doze anos mais nova que a empresa, e essa distância explica por que não existe figure Pop! anterior a 2010, por mais antigo que seja o personagem representado.

Esse detalhe tem uso prático em compra, porque anúncio que descreve um Pop! como sendo dos anos 2000 está impreciso ou errado, situação coberta em Funko Pop original ou falso.

E o design da figura, quem desenhou?

Aqui vale uma ressalva honesta: a Funko não publica autoria individual de design da linha, e atribuir a criação do formato a uma pessoa específica seria afirmar mais do que se pode verificar.

O que dá para afirmar é a linhagem. O primeiro produto da empresa já era uma figura de cabeça desproporcionalmente grande, e a linha Pop! herdou essa proporção quando surgiu, em formato de vinil de cerca de 3,75 polegadas, com olhos pretos redondos e ausência de boca na maior parte dos casos. O raciocínio por trás dessa escolha está em por que os Funko Pop têm a cabeça grande.

Quando alguém apresenta um nome único como "o criador do Funko Pop", vale perguntar de onde veio a informação. Nas fontes verificáveis, o que existe é a história da empresa, não a assinatura de um designer.

O que mudou depois de 2011?

A linha cresceu por licenciamento, não por reinvenção do produto.

O formato base permaneceu praticamente o mesmo, e o que se multiplicou foram as propriedades licenciadas e os formatos derivados, como versões ampliadas, cenas montadas e miniaturas, detalhados em as outras linhas da Funko.

Essa estabilidade de design é parte da explicação do sucesso. Uma prateleira reúne personagens de universos que não têm nada em comum e ainda assim parece coesa, ponto tratado em o que é Funko Pop.

Perguntas frequentes

Mike Becker criou o Funko Pop?

Ele criou a empresa Funko, em 1998. A linha Pop! surgiu em 2010, depois de ele já ter vendido a companhia.

Quando Brian Mariotti assumiu a Funko?

Em 2005, quando comprou a empresa de Mike Becker.

O primeiro Funko Pop é de que ano?

A linha foi apresentada em 2010 e passou a ser vendida a partir de 2011.

Existe um designer oficialmente creditado pela linha?

Não há atribuição individual publicada de forma verificável. O que existe documentado é a história da empresa e a linhagem do formato.

Por que o primeiro produto da Funko não era um Pop!?

Porque a empresa nasceu fazendo bobbleheads nostálgicos de mascotes de marca, e só mudou de foco anos depois, história contada em a história da Funko.

Por onde seguir

Para a história completa da empresa, com as datas e a virada de 2005, veja a história da Funko. E se a curiosidade é sobre a produção da peça em si, como um Funko Pop é fabricado segue esse caminho.